Bruno est né à Cologne aux environs de 1030 dans une famille illustre de la ville. Il est d’abord chanoine à Cologne, puis il part à Reims pour étudier à l’école cathédrale. 
En 1056, il devient recteur des études de l’école de Reims. En 1069, un archevêque véreux est élu. Bruno s’enfuit après avoir donné tous ses biens aux pauvres. 
En 1084, on retrouve Bruno à Grenoble. L’évêque l’envoie avec son groupe dans le massif de la Chartreuse. Là, chacun d’eux vit en ermite, mais ils se retrouvent pour certaines célébrations et quelques repas. 
Bruno reste 6 années à la Chartreuse, puis il est appelé à Rome en 1090 par le pape Urbain II. Bruno laisse ses frères sous la responsabilité de Landuin. 
À Rome, Bruno ne s’adapte pas à l’atmosphère de la curie et il s’enfuit en Calabre à la recherche d’un lieu où il pourra recommencer sa vie semi-érémitique. Il trouve le lieu idéal à Torre – la Tour – où il fonde la chartreuse de Sainte-Marie-de-la-Tour.  
Bruno meurt en Calabre le 6 octobre 1101.